Vprašanje stranke:
Kakšni so telesni znaki umiranja človeka oziroma kakšni so zadnji znaki umiranja? Vprašanje anonimne stranke
Odgovor farmacevta:
Številne usodne bolezni lahko povzročijo sledeče simptome: bolečine, težko dihanje, prebavne težave, okvare kože in utrujenost. Pojavijo se lahko depresija, tesnoba (anksioznost), zmedenost, delirij, nezavest in invalidnost.
Bolečine
Večina ljudi se ob soočenju z umiranjem boji bolečin. Toda bolečine je po navadi mogoče obvladati tako, da bolnik lahko ostane buden, vključen v okolje in mu je udobno.
Obsevanje lahko obvlada nekatere vrste bolečin zaradi raka. Fizioterapija ali analgetiki, npr. paracetamol in acetilsalicilna kislina, se uporabljajo za obvladanje blagih bolečin. Nekaterim ljudem učinkovito olajšata bolečine hipnoza ali biofeedback - načina, ki poleg tega nimata znanih stranskih učinkov. Pogosto pa so potrebni narkotiki, npr. kodein in morfina. Zaužiti narkotiki lahko učinkovito blažijo bolečine dolge ure, močnejše narkotike pa je mogoče dati v injekciji. Zasvojenost z zdravili v takšnih okoliščinah ne sme biti pomislek in ustrezna zdravila je treba začeti uporabljati zgodaj, ne čakati, dokler bolečine ne postanejo neznosne. Za ta zdravila ni običajnega odmerka: nekateri bolniki jih potrebujejo malo, drugi veliko več.
Težko dihanje
Boj za vsak vdih je gotovo slab način tako za življenje kot za umiranje, še toliko bolj, ker se ga da preprečiti. Dihanje lahko olajšujejo različni načini - npr. lajšanje kopičenja tekočine, spreminjanje bolnikovega položaja, zagotovitev dodatnega kisika ali zmanjšanje tumorja, ki oži dihala, z obsevanjem ali kortikosteroidi.
Video vsebina: 5 simptomov ob zaključku življenja.
Bolnikom, ki nenehno nekoliko težje dihajo, včasih pomagajo narkotiki, tudi če nimajo bolečin. Jemanje narkotikov pred spanjem lahko zagotovi dober spanec, ker preprečuje, da bi se bolnik pogosto zbujal, boreč se za zrak.
Če ti načini niso učinkoviti, se večina zdravnikov v hospicih strinja, da je takšnemu bolniku treba dati narkotik v dovolj velikem odmerku, da odpravi težko dihanje, četudi bolnik zato izgubi zavest. Bolnik, ki se na koncu življenja želi ogniti težkemu dihanju, se mora dogovoriti, da bo zdravnik njegove simptome zdravil temeljito, čeprav utegne takšno zdravljenje povzročiti nezavest ali nekoliko pospešiti smrt.
Težave s prebavili
Te težave, med njimi suha usta, slabost, zaprtje, zapora črevesja in izguba teka, so pri zelo bolnih ljudeh pogoste. Nekatere povzročajo bolezni, druge, npr. zaprtje, so stranski učinki zdravil.
Suha usta je mogoče odpraviti z vlažnimi blazinicami za usta ali trdimi bonboni. Različni izdelki, ki jih je mogoče kupiti, pomirijo razpokane ustnice. Za preprečitev težav z zobmi si mora človek umivati zobe ali uporabljati ustne gobice za čiščenje zob, ust in jezika. Uporabljati velja ustne vode, ki vsebujejo malo ali sploh nič alkohola, ker izdelki na temelju alkohola lahko zelo izsušijo sluznico.
Slabost in bruhanje se lahko pojavita zaradi zdravil, zapore črevesa ali napredovale bolezni. Zdravnik bo morda moral zamenjati zdravila ali predpisati antiemetik (zdravilo proti slabosti). Tudi slabost zaradi zapore črevesja je mogoče zdraviti z antiemetiki; uporabiti je mogoče še druge ukrepe za olajšanje.
Zaprtje (zapeka) je zelo nadležna. Pičlo uživanje hrane, pomanjkanje telesne dejavnosti in nekatera zdravila lahko povzročijo lenobnost črevesja. Pojavijo se lahko krči v trebuhu. Za odpravo zaprtja utegne biti potrebna uporaba mehčal za blato, odvajal in klistirjev, zlasti če je posledica narkotikov. Odprava zaprtja je po navadi veliko olajšanje, tudi v poznih obdobjih bolezni.
Zapora črevesa utegne zahtevati operacijo. Včasih pa je primernejša uporaba zdravil, ki paralizirajo črevesje, morda skupaj z nazoga-stričnim izsesavanjem, ki ohranja želodec prazen; izbira je odvisna od bolnikovega splošnega stanja, časa, ki mu je predvidoma še ostal, in od vzroka zapore. Za olajšanje bolečin koristijo narkotiki.
Izguba teka se navsezadnje pojavi pri večini umirajočih bolnikov. Zmanjšanje teka je naravno, ne povzroča dodatnih telesnih težav in verjetno ima svojo vlogo pri nenapornem umiranju, čeprav lahko bolnika in njegove bližnje spravlja v stisko. Bolnik ne bo ohranil moči, če se bo silil jesti, morda pa mu bodo teknile njegove najljubše doma pripravljene jedi v majhnih količinah.
Če smrti ni pričakovati v nekaj urah ali dneh, je mogoče za določen čas poskusiti s hrano in tekočino - danima intravensko ali po sondi, vstavljeni skozi nos v želodec - da bi videli, ali boljša prehrana izboljša bolnikovo počutje, duševno bistrost ali energijo. Bolnik in družina se morata izrecno dogovoriti z zdravnikom, kaj je cilj teh ukrepov in kdaj jih velja opustiti, če ne pomagajo.
Manjše uživanje hrane in pitje ne povzročata trpljenja. Pravzaprav s popuščanjem srca in odpovedovanjem ledvic normalno pitje pogosto povzroči težko dihanje, ker se tekočina nakopiči v pljučih. Zmanjšano uživanje hrane in pitje lahko zmanjšata potrebo po sukciji, ker je v žrelu manj tekočine, in lahko ublažita bolečine zaradi manjšega pritiska na tumorje. Morda pripomoreta celo k izdatnejšemu sproščanju naravnih telesnih protibolečinskih snovi (endorfinov). Zato bolnikov ne smemo siliti, naj jejo ali pijejo, še zlasti ne, če bi to zahtevalo prisilo, intravenske infuzije ali sprejem v bolnišnico.
Okvare kože
Umirajoči bolniki so dovzetni za okvare kože, ki povzročajo nelagodje. Najbolj ogroženi so tisti, ki se zelo malo gibljejo, so priklenjeni na posteljo ali v glavnem sedijo. Že navaden pritisk kože med sedenjem ali premikanjem na rjuhah lahko pretrga ali poškoduje kožo. Na vsak način si je treba prizadevati, da bi kožo zavarovali. Če koža pordi ali se pojavi rana, je to treba takoj povedati zdravniku.
Utrujenost
Večina usodnih bolezni povzroči utrujenost. Umirajoči bo morda poskušal prihraniti energijo za dejavnosti, ki so res pomembne. Pogosto obisk pri zdravniku ali nadaljevanje vadbe, ki ne koristi več, nista bistvena, še posebej če bolnika izčrpavata in mu jemljeta energijo za dejavnost, ki bi mu dajala več zadovoljstva.
Depresija in tesnoba
Žalost je ob razmišljanju o koncu življenja naravna, vendar je to žalost, ne depresija. Oseba, ki je depresivna, ne kaže zanimanja za dogajanje, vidi samo neprijetno stran življenja ali ne doživlja nobenih čustev.H Umirajoči in njegovi svojci bi se morali o takšnem razpoloženju pogovoriti z zdravnikom, da bo depresijo mogoče prepoznati in zdraviti. Zdravljenje -po navadi obsega zdravila in svetovanje - je pogosto učinkovito, še celo v zadnjih tednih življenja, in izboljša kakovost preostalega časa.
Tesnoba (anksioznost) je več kot običajna zaskrbljenost. Je tako izrazit občutek skrbi in bojazni, da ovira vsakdanje dejavnosti.* Tesnobo lahko povzroči občutek neobveščenosti ali nemoči; v tem primeru ga je mogoče olajšati, če osebe, ki skrbijo za bolnika, ponudijo več informacij ali pomoči. Tesnoba je med umiranjem verjetnejša pri ljudeh, ki so sicer v življenju nagnjeni k občutku tesnobe v obdobjih stresa. Načini, ki so takšnemu človeku pomagali v preteklosti - npr. pogovor, zdravila ali preusmeritev skrbi v ustvarjalna prizadevanja - mu bodo najbrž pomagali tudi med umiranjem. Umirajoči, ki ga pesti tesnoba, naj bi poiskal pomoč pri strokovnem svetovalcu; morda bo potreboval anksiolitična zdravila.
Zmedenost, delirij in nezavest
Zelo bolni bolniki zlahka postanejo zmedeni. Zmedenost lahko sprožijo zdravila, blaga okužba ali celo sprememba v življenjskem okolju. Pomiritev bolnika in ponovna orientiranost lahko ublažita zmedenost, vendar je treba obvestiti zdravnika, da poišče vzroke, ki jih je mogoče zdraviti. Zelo zmedenega bolnika je treba rahlo sedirati ali pa mora ob njem nenehno biti negovalec.
Umirajoči, ki je v deliriju ali duševno okrnjen, ne bo razumel umiranja. Ko je smrt blizu, lahko delirantna oseba včasih doživi presenetljiva obdobja bistrosti. Ta so lahko zelo pomembna za svojce, vendar jih je mogoče napačno razlagati kot izboljšanje. Družina mora biti pripravljena na takšna obdobja, a naj jih ne bi pričakovala.
Skoraj polovica umirajočih je zadnjih nekaj dni večinoma nezavestnih. Če svojci verjamejo, da jih nezavestni umirajoči še sliši, se lahko od njega poslovijo, kot bi jih res. To, da človek ugasne v nezavesti, je spokojen način smrti, zlasti če so se on in njegovi pomirili in so vsi načrti narejeni.
Invalidnost
Usodne bolezni pogosto spremlja napredujoča invalidnost. Prizadeti postopoma ne zmore več skrbeti za hišo ali stanovanje, pripravljati hrane, urejati gmotnih zadev, hoditi in skrbeti zase. Večina umirajočih v zadnjih tednih potrebuje pomoč. Takšno invalidnost je treba pričakovati in se nanjo po možnosti pripraviti, npr. tako, da izberemo stanovanje, dostopno z vozičkom in blizu svojcev, ki bodo poskrbeli za bolnika.
Pomoč, npr. zaposlitvena terapija ali fizioterapija in zdravstvena nega na domu, lahko pomaga, da človek ostane doma, tudi ko invalidnost napreduje. Nekateri ljudje se odločijo, da bodo ostali doma, čeprav vejo, da to ni varno; ljubša jim je zgodnejša smrt kot bivanje v ustanovah.
Zanimivo branje: Kako dolgo traja umiranje?
